曼昆所开设的经济学原理（Principles of Economics）课程即将结束，他首先祝贺学生们完成了一学年的课程（秋季是微观部分，春季是宏观部分），然后他邀请所有的研究生助教站到上，感谢他们一年的辛勤劳动。
如此致谢事出有因。这门课是面向本科一二年级学生的基础经济学课程，选修者近千人，但一般来说，曼昆本人只在学期开始上两三堂介绍性的课，在学期结尾再上两三堂总结性的课。其他课程，他会邀请五六位经济系的其他教授介绍其各自领域。而学生们被分为30人左右的小组，近30个研究生助教每人负责一个小组，组内学生的教学、作业、考试、成绩等一系列具体工作均由他们负责。
他打印出四小时前刚刚在网页上刊出的一条新闻：退税支票在4月28日提前寄出。大约美国家庭会在几天内收到支票，个人最多收到600美元，夫妻最多收到1200美元，每有一个未成年孩子再加300美元。布什总统明确表示，这次减税是为了刺激消费。曼昆说，“这是典型的短期财政刺激经济的政策。”
“如果你是财政预算办公室的经济分析员, 你该怎么办？”曼昆提问，他表示，这并不是一个完全假想的问题，因为这很可能是优秀的经济系学生暑期实习或毕业后的第一份工作；“你的老板，某个州的或众议员也许会提议增加税收，让你分析一下增税后各种可能的后果。”
首先，税收扭曲了市场均衡价格，消费者和生产者的社会福利会减少。税率越高，社会福利减少得越多，而且边际损失越大。其次，谁在承担增加的税收，新的税收政策会如何影响税负结构。
曼昆说，大家都承认总税收与税率之间的关系呈现先增后减的趋势，但并不能确定这条曲线的确切形状，更难以确定我们现在是处于在曲线中增长的部分还是减少的部分。如果是前者，增加税率会增加总税收；如果是后者，增加税率会减少总税收。
哈佛大学经济系的另一位教授罗伯特·巴罗（Robert Barro）曾经提出，用财政赤字的办法来减税，其实对消费者没有任何好处，只是把子孙后代的消费到当代人的消费上了。因为赤字迟早需要——这一代人注重消费，享受生活，下一代人就要；下一代人不还，他们的下一代人就要还；债务只会越积越重；所以如果我们珍惜子孙后代的幸福，知道他们迟早要还这些赤字，我们就会把所有退回来的税给下一代存起来，一分不花。如果每个人都不花退回来的税，宏观总消费和总储蓄就没有任何变化，也完全没有达到刺激消费的目的。
曼昆说，克林顿因为非常重视减少赤字，得罪了极端保守派，也得罪了极端派。保守派反对克林顿两次增税的政策，而派反对他减少开支。
对于全球经济失衡（global imbalance），众人有不同的看法。曼昆介绍，因为美国的国家债务达到了前所未有的水平，普林斯顿大学经济学家保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）撰文称，美国家庭储蓄率接近于零，不负责任地扩大赤字，金融体系脆弱，潜伏的金融危机日趋严重，总有一际资本会逃离美国。而现任美联储伯克南则表示，他并不担心美国巨大的贸易赤字，因为美国是一个资本市场效率很高的国家，又有相应的透明的私有财产的法律，这些特点都吸引其他国家过剩的储蓄投资于美国。曼昆说，“我对全球经济失衡的看法是，贸易赤字本身并不是大问题，只是问题的表面现象。最根本的问题是美国极低的储蓄率。”
另一个问题是汇率。曼昆说，《华尔街日报》主张强势美元，克林顿时期的财政部部长鲁宾（Robert Rubin）和现任财政部部长保尔森都主张强势美元。美国人在感情上不喜欢美元疲软，但不能否认美元疲软在经济上给美国人带来的好处。费尔德斯坦（Martin Feldstein）教授曾在《华尔街日报》发表系列说，他主张在国际上有“竞争力的美元”。“其实，汇率只是一个国家的物价和另外一个国家的物价的相对比例，没有好与坏的区别。现在美国经济放缓，有可能进入衰退，弱势美元可以增加出口，使总体经济向好的方向发展。房价一跌再跌也不都是坏事，对需要买房子的人来说就是好事。现在财政政策和货币政策都在扩张，意在短期内提高总需求。”
曼昆总结说， 财政政策最大的挑战，就是日益增长的社会保险和医疗保险花销。第一批婴儿潮时期出生的人今年就会退休，以后退休人数会越来越多，社会保险赤字会越来越大。经济学家一般倾向于延长退休年龄解决社会保险问题，但这在上行不通。目前的三位总统候选人，没有一个人持此。所以，曼昆认为，今后的解决办法只能是提高税率，或减少福利，或两者兼有。年年递增的医疗成本更加棘手，目前还没有任何有效的办法控制成本。他说，“这些将是你们这一代人面临的最艰巨的财政挑战。”
4月30日的课堂主题，是对货币政策进行总结。曼昆首先比较了有关中央银行作用和职能的两种截然相反的主张。
一种以上世纪50年代美联储William Martin为代表 （他是历史上任期最长的美联储，比格林斯潘的任期还长几个月），认为中央银行的作用就是“在上的气氛刚刚开始活跃的时候，把盛有酒水或饮料的盆拿走。”也就是说，中央银行应根据情况，适当调节经济的过热或过冷，使经济平稳发展。
另一种是以弗里德曼（Milton Friedman）为代表，认为中央银行人为调整利率的行为本身就有问题，是上世纪30年代经济大萧条的，因为它给原本按照规律运转的经济，注入了人为的不确定因素，使做购买或投资决定的经济个体，更加难以预料未来。他认为，美联储只要每年提高资金供给一个固定的百分比，以适应长期美国经济平均年增长率和人们对现金的需求即可。
对于弗里德曼的观点，美联储前格林斯潘持，他更相信他自己的“酌情处理”。而在他18年半主持美联储的生涯中，美国以P增长率和年通胀率衡量的经济发展异常平稳。
对此，曼昆给出三种可能的原因：1）美国人运气好，侥幸赶上了好时光；2）美国在这些年中已经从一个以工业和制造业为主的经济体，转变成以服务业为主的国家，而服务业相对于工业和制造业，在提供就业方面更加稳定；3）货币政策在这些年中运用得当，促进了经济健康稳定的发展。也就是说，格林斯潘功不可没。
弗里德曼主张机械货币政策的理由也很充分。首先，我们不能相信政策制定者的能力，更不能相信他们的用心，因为他们也是人，人都有有意无意犯错误的时候。这就是我们为什么要制定法律；大的工作不是凭感觉断案，而是严格地执行法律。与其相信政策制定者的能力和用心，还不如相信经济规律中的自动调节。其次，中央银行都想让人们相信物价稳定，通胀率低，货币值钱，但同时又有刺激经济增长的动机。只有当人们有低通胀的预期，刺激经济增长的扩张货币政策才最有效，但增加货币供给的扩张货币政策自然会增加人们对通胀的预期。所以这两者本身就是矛盾的，不可兼得。
曼昆举例说明这种矛盾：一个家长孩子吃饭之前不能吃甜点，否则就会如何惩罚他。但孩子调皮，禁不住，还是在吃饭之前吃了甜点。家长发现以后不忍心惩罚孩子，就说下一次会如何惩罚他。于是，到了下一次，旧戏重演。再比如，领导人总会对恐怖声明，即使恐怖有人质在手，他们也不会。但当恐怖真的有人质在手，他们会立即同恐怖谈判，讨价还价。
一个更有趣的例子是：在报税单上声明，如果不如实报税，就会有如何的惩罚，但总是有人偷税漏税，那些偷税漏税最严重的富人都已经逃之夭夭，移居欧洲。为了吸引这些富人回国投资，就对他们说，只要你们回国，对以前的税既往不咎，这样做的结果是使更多偷税漏税的富人移居国外。经济学家罗伯特·巴罗的是，应该撒谎，“告诉那些移居国外的富人，现在了，只要回国，以前的税既往不咎。等他们回国以后，立即让他们补税，然后把他们，接受惩罚。这样做不仅可以增加税收，而且即使今后声明对偷税漏税的人会宽大处理，人们也不会相信，都会老老实实地报税缴税。”
最后，曼昆谈到机构的设置问题。萨默斯（Lawrance Summers）参与的一项研究结果表明，中央银行越于一个国家的体系，这个国家就越有可能保持较低的通货膨胀和稳定的经济增长。曼昆提醒，我们应该看到，中央银行的技术精英与人们直接选出的家不同，他们不直接对选民负责。什么政策应该由的体制来决定，什么政策应该由技术精英来决定，值得人们思考。
5月2日是最后一堂课，曼昆用来回答学生的问题。他说，他会留出最后半个小时给一位特邀的客人，但他不想现在就泄露这个人是谁。
有学生问，“我们在课堂上学了贸易的好处，但没有涉及劳动力市场。我们应该如何对待技术移民？”
曼昆说，美国反对非技术移民的理由主要有两个：1）这些人受教育的水平普遍较低，一般来说，对美国的税收和福利体系贡献不大，却要享受美国的福利待遇。2）这些移民会增大低工资劳动力的供给，使低工资变得更低，使收入两极分化的问题更加严重。但这两个理由对技术移民完全不适用，而且效果相反。技术移民一般对美国福利体系的贡献大于；会增大高工资劳动力的供给，压低高工资人群的收入，可以缓解两极分化的问题。
曼昆以哈佛的课堂为例，“你们在客座系列中，听到了哈济系教授中有意大利口音的，有法国口音的，有西班牙口音的，有以色列口音的，还有英国口音的。或许没有这些外国教授的竞争，我在哈佛的工资会高一些，但我仍然认为，应该完全取消美国技术移民的配额制度，这样会增加竞争，经济会更有活力。”曼昆说，“当然，美国的使我的想法看起来非常不现实。”
有学生问，“你认为伊拉克战争会不会像第二次世界大战那样带动美国经济，使美国经济从萧条中复苏和崛起？”
曼昆回答，“首先，伊拉克战争与二战不能相比，规模、成本、意义完全不一样。一个国家参战与否，外交政策如何，是不能从经济角度衡量的，而是要从更大的战略角度来考虑。”
有学生问曼昆，对现在总统候选人提出的暑期减免汽油税的看法。曼昆回答，他几乎可以肯定，这些候选人的经济顾问是不会这样的，因为没有任何经济理由这样做；这样做完全是从拉选票的角度出发。很明显，候选人在此时更加重视他们顾问的意见。
他以一个故事为例：很多年前，曾经有一位家在竞选中接受记者采访，阐述自己的。记者听完以后，很受鼓舞，说，“你会有这个国家任何一个有头脑的人的选票。”他回答说，“那不够，我需要大多数人的选票。”大家都被逗笑了。
有学生问曼昆推荐什么样的暑期读物。曼昆说，“如果你想读每天的新闻，我读《华尔街日报》。虽然有人认为它的过于代表保守派的观点，但它的新闻部分都是由非常专业的记者写的，质量很高。如果你想读每周的刊物，我读《经济学人》，也很专业。如果你想读书，我读弗里德曼的《资本主义与》（Capitalism and Freedom）和克鲁格曼的《兜售繁荣》（Peddling Prosperity）。前者代表经济学家的观点，而后者代表经济学家的观点。”
课堂最后，曼昆终于向大家介绍他请来的“神秘来客”——鲍曼（Yoram Bauman），曼昆称之为“一位最幽默的经济学家。”
这时，一个年轻人生气勃勃地，面带微笑，向1000多观众开始轻松自如地表演喜剧。他的表演充满了对自己、对传统经济学和经济学家的：
“我爸爸以前对我说，‘你不可能成为一个喜剧演员，因为没有需求。’我对他说，‘我是一个供给派的经济学家。’
“经济学家在中国餐馆吃完饭以后，不看幸运饼（fortune cookie，一些的中国餐馆所送上的饼干，内置纸条，写着各式祝福或预测内容）里夹的纸条上写的是什么，只会在纸条的空白处计算菜单的价钱。”
【九鼎投资：在管基金参股公司川恒股份IPO获批】九鼎投资发布晚间公告称，公司接到苏州嘉鹏九鼎投资中心、南京九鼎栖霞投资中心等多家在管基金通知，其参股公司贵州川恒化工股份有限公司已收到证监会批复，核准川恒股份首次公开发行不超过4001万股新股。截至目前，上述在管基金合计持有川恒股份4903.2万股股份，占川恒股份首次公开发行前总股本的13.62%。
【郑商所启动会员单位协查交割仓库试点】郑州商品交易所8月6日发布消息称，郑商所将以PTA、白糖为试点，积极探索开展“会员单位协助交易所监督检查指定交割仓库”活动，以加强交割商品和交割仓库监管。郑商所相关负责人表示，未来交易所将在加强现有现场检查工作基础上，改进相关工作方式，逐步引入会员单位、质检机构、会计或法律机构等参与到现场检查工作中。启动会员单位协查交割仓库试点活动，正是该项系列工作的第一步，有助于增加现场检查频率，加强交割监管力度，建立更为全面的监管体系和检查机制，也有利于提高会员参与期货市场的积极性。未来郑商所将根据试点情况，逐步推广到其他商品。
【中粮地产：8月7日起转入重大资产重组程序，股票继续停牌】中粮地产晚间公告称，经商讨和论证，公司确认正在筹划的重大事项达到了《上市公司重大资产重组管理办法》的标准，该事项构成重大资产重组，因有关事项尚存不确定性，为了投资者利益，确保信息的公平披露，避免对公司股价造成重大影响，根据深圳证券交易所的相关，经公司申请，公司股票自8月7日开市起转入重大资产重组程序并继续停牌。
【蒙牛乳业：4140万港元出售现代牧业股份】蒙牛乳业8月6日晚间于港交所发布公告称，公司于8月5日与买方订立买卖协议，据此，公司同意出售现代牧业股份，代价为4140万港元（1.38港元/股），以现金支付。
【：贵州将投入388亿元规划建设全省通组公】从今年8月起，贵州在全省开展农村“组组通”公三年大决战，将累计投入资金388亿元，对全省3.9万个30户以上未通硬化的村民组，规划建设通组公9.7万公里，彻底打通交通“最后一公里”。
【杭州高新拟现金购买奥能电源100%股权】杭州高新拟现金购买奥能电源100%股权，作价5.6亿元。奥能电源承诺2017年、2018年、2019年实现经审计的税后净利润分别不低于人民币3600万元、5000万元、6500万元，每年度净利润中的非经常性损益不超过200万元（不包含退税）。奥能电源是国内知名的电力操作电源系统的主流供应商之一，2010年以来将业务拓展至新能源领域，具备向国家电网供货资格。
【：恒指年内涨逾两成 沪港深基金受益】统计显示，今年新成立的30只沪港深基金大部分表现优异，16家基金公司的管理业绩均值超过12%。多家机构认为，今年以来港股的表现得益于美元指数持续疲弱为新兴市场提供的较好宽松。截至8月4日收盘，恒指报27562.68点，年内涨幅高达25.28%，远远跑赢内地股市主要指数。
【美股收高 道指八连涨】道琼斯工业平均指数收盘上涨66.71点报22092.81，涨幅0.30%，为连续第八个交易日收盘上涨。标普500指数收涨4.67点报2476.83，涨幅0.19%。纳斯达克综合指数收涨11.22点报6351.56，涨幅0.18%。
【中国央行：2016年，各类企业和金融机构境内外股市筹资2.1万亿元，增长86.4%】2016年，各类企业和金融机构在境内外股票市场通过发行、增发、配股、权证行权等方式累计筹资2.1万亿元，同比增长86.4%。其中，再融资额1.8万亿元，同比增长154.3%，创历史新高，通过股票增发筹资1.7万亿元，占全部再融资额的比例达94.4%。
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